SABER PROFUNDO
Jorge A. Rodríguez y Morgado
“Mitos y leyendas, vínculo que une a las comunidades bajo una misma memoria”: JARyM
Desde la más remota antigüedad, los seres humanos han tenido la necesidad de buscar respuestas sobre el origen del mundo, los seres humanos, los fenómenos naturales y el sentido de la vida. En un principio estas respuestas se transmitían mediante mitos y leyendas, herramientas narrativas usadas para expresar el pensamiento, es decir, formular ideas, explicar el mundo o transmitir enseñanzas.
Los vestigios dejados en arcilla, piedra y pergaminos nos recuerdan que siempre hemos vivido de explicaciones simbólicas. En este amplio universo expresivo, los mitos (grandes misterios de la humanidad) y leyendas (vinculado a una comunidad) son los pilares de la narrativa que configuran la identidad colectiva, reflejan temores y deseos humanos, y funcionan como un registro cultural de las civilizaciones.
Aunque a menudo se usan como sinónimos, representan formas distintas de entender y explicar el mundo.
El mito es una de las formas narrativas más antiguas de la humanidad y cumple una función esencial en la construcción de las culturas. El mito no pretende ser cuestionado, ya que forma parte del sistema de creencias de una comunidad. Para quienes lo transmiten, el mito es una verdad fundamental que da sentido a la existencia.
El mito (simbólico y espiritual) se refiere a un relato sagrado o tradicional que explica el origen del mundo, de los hombres o de fenómenos naturales, generalmente protagonizado por dioses, semidioses o héroes míticos. Se sitúa en un tiempo primigenio, anterior a la historia, cuando el mundo aún no tenía la forma que conocemos hoy, fuera del tiempo cronológico humano. Incluyen los temas cosmogónicos (creación del mundo), teogónicos (origen de los dioses) y antropogénicos (aparición del ser humano). La palabra mito proviene del término griego “mŷthos”, que significa “palabra”, “discurso” o “relato”.
Entre los mitos más famosos se encuentran: El mito de la caverna -Grecia-; La creación de los hombres de maíz (Popol Vuh) –Región Maya (Guatemala y México)-; Ícaro y Dédalo –Grecia-; El diluvio de Gilgamesh –Mesopotamia (Actual Irak)-; Osiris e Isis –Egipto-; Prometeo y el robo del fuego –Grecia-; El Quinto Sol –México (Cultura Azteca)-; El Conejo en la Luna -México-; El rapto de Perséfone –Grecia- y La caja de Pandora -Grecia-: Zeus entregó una caja prohibida a Pandora con todos los males del mundo. Al abrirla ésta por curiosidad, liberó las desgracias y sólo dejó dentro a la esperanza.
La leyenda (hecho histórico o real deformado), a diferencia del mito, es un relato de carácter más local que ocurre en un lugar geográfico existente y en un periodo histórico reconocible, nace de un hecho o personaje existente. Narra la historia basada en hechos reales o personajes históricos, y con el paso del tiempo y las generaciones, la historia original se deforma al añadirle elementos fantásticos, prodigiosos o sobrenaturales; el objetivo es mantener viva una historia popular local. La palabra leyenda viene del latín “legenda”, que significa “lo que debe ser leído”.
Entre las leyendas más famosas de la tradición mexicana y popular tenemos: La Llorona; El Charro Negro; La Mulata de Córdoba; El Callejón del Beso; Popocatépetl e Iztaccíhuatl; El Nahual; El Chupacabras; El Conejo en la Luna y La Isla de las muñecas: En Xochimilco, se cuenta que un hombre llamado Julián Santana recolectaba muñecas viejas y mutiladas; el hombre vivía en una trajinera (embarcación de fondo plano), y la razón por la que juntaba las figuras y las colgaba era para ahuyentar a los espíritus del lago; don Julián ofrecía estas muñecas en símbolo de paz para ahuyentar el espíritu de una niña que murió ahogada ahí mismo.
Además de los mitos y las leyendas, las explicaciones eran dadas a través de Parábolas -breve narración de un hecho sencillo que esconde una enseñanza moral o espiritual a través de una comparación-; Analogías -relación de semejanza que se establece entre dos cosas distintas para explicar un concepto complejo a partir de uno más simple-; y Metáforas -figura retórica que consiste en nombrar una cosa con el nombre de otra con la que comparte alguna característica.
Estudiar los mitos permite comprender cómo las sociedades antiguas interpretaron el mundo y cómo esas interpretaciones influyen aún hoy en nuestra forma de pensar. El mito no es sólo una historia antigua: es una manifestación profunda del pensamiento humano.
Los mitos y leyendas representan el esfuerzo humano por dar sentido al caos, recordándonos que, a pesar del avance de la ciencia, la necesidad de asombro y el poder de una buena historia siguen siendo esenciales para nuestra identidad colectiva.
El simbolismo y la fantasía han sido las herramientas universales con las que la humanidad ha dado sentido a lo inexplicable a través de la riqueza de los mitos y leyendas. Mientras que la mitología buscaba responder a las grandes preguntas cósmicas y fundacionales, las leyendas se arraigaron en la historia local para advertir, recordar y preservar la identidad cultural.
El legado cultural de los mitos y las leyendas reside en su capacidad para moldear la identidad colectiva, transmitir valores morales y explicar el origen del mundo a través de las generaciones, funcionan como un vínculo social que une a las comunidades bajo un mismo origen y memoria compartida.
