TEATRO
Rodolfo Meléndez Sánchez
José Agustín murió el 16 de enero de 2024, a los 79 años, en su casa de Cuautla, Morelos. Falleció durante la madrugada, mientras dormía, después de que su estado de salud se agravara desde finales de diciembre de 2023. El escritor había desarrollado una trayectoria que abarcó narrativa, ensayo, periodismo, cine y dramaturgia. Su trabajo teatral ocupó una parte específica de esa producción y tuvo montajes desde la década de 1970.
Nacido el 19 de agosto de 1944, José Agustín Ramírez Gómez pasó sus primeros años en Acapulco, Guerrero, aunque una de las fuentes biográficas señala que nació en Guadalajara, Jalisco, y fue registrado posteriormente en Acapulco. Estudió Letras Clásicas en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, además de cursar estudios de dirección cinematográfica en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos y composición dramática en el Instituto Nacional de Bellas Artes y la Asociación Nacional de Actores. También participó en el taller literario de Juan José Arreola.
José Agustín escribió novelas, cuentos, ensayos, crónicas, guiones y obras teatrales. También dirigió cine y teatro. En una entrevista publicada por la Secretaría de Cultura en 2013 definió su escritura como una literatura relacionada con la juventud y afirmó que la realidad era el principal tema de sus historias.
Su incursión en el teatro produjo tres títulos. El primero fue Los atardeceres privilegiados de la Prepa 6, estrenado en 1970 bajo la dirección de Adam Guevara. La obra pertenece a una etapa en la que José Agustín ya había publicado La tumba y De perfil, novelas que habían llamado la atención por incorporar formas de hablar y preocupaciones asociadas con los jóvenes mexicanos de los años sesenta. En resumidas cuentas: palabrotas, drogas y mucho sexo.
Después apareció Círculo vicioso. La obra fue dirigida por el propio José Agustín en 1972 y posteriormente por Mario Alcántara en 1974. Ese mismo año recibió el Premio Juan Ruiz de Alarcón de la Asociación de Críticos de Teatro, reconocimiento que le dio el título de teatrero ahora sí con todas sus letras.
Otra pieza fundamental fue Abolición de la propiedad. La obra tuvo un montaje dirigido por él en 1978. Posteriormente fue llevada a escena por Mario Alcántara y Luis Grimberg en 1985. La Secretaría de Cultura señala además que tuvo una versión cinematográfica realizada en 2011.
El teatro de José Agustín debe situarse dentro de una obra más amplia relacionada con la contracultura mexicana. Junto con Gustavo Sainz, Parménides García Saldaña y Jesús Luis Benítez, fue asociado con una generación de escritores que retrató la realidad de la juventud mexicana sin tapujos ni medias tintas. Margo Glantz utilizó el término literatura de la onda para referirse a esa forma de expresión, aunque José Agustín rechazó durante años esa clasificación. Consideraba que reducía y folclorizaba su trabajo. Eso y porque los beatniks ya existían.
José Agustín fue uno de los principales conocedores mexicanos del rock y escribió sobre la cultura desarrollada alrededor de ese género. Publicó La nueva música clásica y El hotel de los corazones solitarios, además de crónicas y textos sobre música. La cultura juvenil, el lenguaje cotidiano, las drogas, los excesos, la revolución sexual, el esoterismo y otros asuntos presentes en sus novelas formaron parte del universo intelectual desde el cual desarrolló también su trabajo teatral.
Su actividad cinematográfica siguió una ruta paralela. En 1970 escribió y dirigió Ya sé quién eres / Te he estado observando. También participó en adaptaciones de El apando, de José Revueltas, y La viuda de Montiel, de Gabriel García Márquez. En 1986 colaboró en Amor a la vuelta de la esquina y posteriormente participó en el guion de Ciudad de ciegos. La formación cinematográfica adquirida en la UNAM tuvo así una presencia concreta en su carrera.
La trayectoria de José Agustín recibió diversos reconocimientos. Además del Premio Juan Ruiz de Alarcón por Círculo vicioso, obtuvo el Premio Latinoamericano de Narrativa Colima en 1983, el Premio Nacional de Literatura Juan Ruiz de Alarcón en 1993, el Premio Dos Océanos del Festival Internacional de Biarritz en 1995, el Premio Mazatlán de Literatura en 2005 y el Premio Nacional de Ciencias y Artes en Lingüística y Literatura en 2011. Ese mismo año recibió la Medalla Bellas Artes.
Después de una caída sufrida en Puebla en 2009, que afectó su salud y redujo su presencia pública, José Agustín se alejó progresivamente de los escenarios y de los espacios públicos. Su última aparición pública ocurrió en abril de 2023, durante la presentación de una nueva edición de 17 títulos de su obra. Murió nueve meses después, dejando una producción teatral integrada por obras que fueron llevadas a escena durante varias décadas.
Ah, sí, y también le gustaba mucho el mezcal.
